يحتفل المجلس الدولي للتمريض ( ICN ) بهذا اليوم منذ عام 1965 . حيث اقترحت دوروثي ساذرلاند مسؤول وزارة الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية الأمريكية في عام 1953 ، على الرئيس دوايت أيزنهاور إعلان ” يوم للممرضين ” ولكنه لم يوافق.
وفي يناير عام 1974 ، تم اختيار يوم 12 مايو للاحتفال بيوم الممرضين حيث أنه يوافق الذكرى السنوية لميلاد فلورنس نايتينجيل التي اشتهرت بأنها مؤسسة التمريض الحديث . وفي كل عام يستعد المجلس الدولي للتمريض لهذا اليوم ، ويقوم بتوزيع مجموعة الأدوات الخاصة بيوم التمريض العالمي ، وتتضمن هذه المجموعة مواد المعلومات التربوية والعامة كي يستخدمها الممرضين في كل مكان .
